Voici une des pages du "Livre des Morts" ou plutôt, du "Livre pour sortir le jour" d'Hounefer sur papyrus.

C'est une copie réduite (15 cm de haut) sur papyrus, réalisée par des étudiants et achetée en Égypte. Le papyrus original (EA 9901/3) est exposé au British Museum à Londres. Il est daté de la 19° dynastie (vers 1275 avant J.C.). Il fut trouvé à Thèbes et mesure 39 cm de haut.

Commentaires de l'illustration :

Cette page représente le Chapitre 125 du Livre des Morts, l'étape du jugement au tribunal d'Osiris, le moment de la pesée du coeur du défunt face à Maât.
Dans le premier tiers supérieur, le défunt fait face aux différents dieux (les 14 personnages assis) qu'il va nommer avant de pouvoir être jugé.
Dans la partie inférieure, la page se lit de gauche à droite en trois volets :

• Hounefer, le défunt, est accompagné par Anubis à tête de chacal, près de la balance.
• Le coeur du défunt, lieu pour les Égyptiens anciens de la conscience et des émotions, le lieu du bien et mal, est alors posé sur le plateau de gauche. Anubis surveille le mouvement du balancier, où la plume de Maât, représentant la vérité et la justice, fait contre-poids. Le dieu Thot, à tête d'ibis, note le résultat de la pesée. Si l'équilibre n'est pas parfait, le défunt sera dévoré par cet animal hybride, Âmmit appelée également la Dévorante, à tête de crocodile, au corps mi-lion (partie antérieure), mi-hippopotame (arrière-train). Si par contre, le balancier est équilibré, alors le défunt est qualifié de "juste de voix", ou "justifié" (mAa-xrw en égyptien, lu "maâ-khérou"). Il va pouvoir continuer son périple pour atteindre la vie éternelle.
• Le dieu Horus, à tête de faucon, accompagne alors le défunt auprès d'Osiris, le dieu à la peau verte, qui a ressuscité des morts pour donner naissance à son fils Horus. Osiris est assis sous un dais. Devant lui, se tiennent, posés sur une fleur de lotus, les quatre fils d'Horus : Amset, Hapy, Douamoutef et Qébehsenouf. Derrière lui, se tiennent les deux déesses protectrices, Isis, la grande magicienne qui a ressuscité son mari Osiris, et Nephtys, sa soeur. Elles viennent aider le défunt au passage vers l'éternité recherchée.

Comparaison entre l'original et la copie :

L'original

La copie d'un artiste

Retenons l'essentiel :

Le Livre des Morts ou Livre pour sortir le jour est le guide pour le défunt pour obtenir la vie éternelle.
Le chapitre 125 est celui du jugement au tribunal d'Osiris, appelé aussi "la pesée du coeur" (psychostasie)
	Anubis : le dieu chacal, gardien des nécropoles, accompagne les défunts au tribunal d'Osiris.
	Thot : le dieu à tête d'ibis, le savant, seigneur des paroles divines, note le résultat de la pesée..
	Maât : la déesse de la vérité et de la justice, symbolisée par une plume d'autruche, personifie l'ordre universel.
	Horus : le dieu à tête de faucon, fils d'Isis et d'Osiris, guide le défunt, justifié, face à Osiris
	Osiris : le dieu des morts, noyé par son frère et ressuscité par la magie d'Isis, dieu à peau verte et portant la couronne Atef à plumes.
	Les 4 fils d'Horus : Amset, Hapy, Douamoutef et Qebehnesouf Ils assistent le défunt dans son périple vers le passage dans l'autre monde.
	Isis et Nephtys : Isis, maîtrisant la magie et sa soeur Nephtys sont des déesses protectrices.
	La Dévorante ou Âmmit : monstre hybride à tête de crocodile, corps antérieur de lion et postérieur d'hippopotame. Il dévore le défunt qui n'a pas respecté la Maât.

Bibliographie :
- L'Égypte ancienne et ses dieux, Jean-Pierre Corteggiani, éd. Fayard, 2007
- Le Livre des Morts, Claude Carrier, éd. Cybele, 2009
- Égyptien hiéroglyphique, grammaire pratique du moyen-égyptien, Claude Obsomer, éd. Safran, 2003

Crédit photo :
- © passion-egypte.fr (copie) et © British Museum (original)